V roce 1986 zabila nečekaná „exploze“ jezera Nyos vše živé okolo sebe. Za oběť jí padlo přes 1700 lidí a další tisíce zvířat. Pár přeživších se probudilo do společnosti desítek mrtvých těl.
Dne 21. srpna roku 1986 se někteří obyvatelé vesnic v okolí kamerunského jezera Nyos probudili do smrtící katastrofy. Mrtvá těla ležící bezvládně na zemi připomínala válečnou scénu – není divu, že se ihned začalo mezi místními spekulovat o „tajných vládních experimentech“ a dalších podobných konspiračních teoriích, které by dokázaly vysvětlit zdánlivě bezdůvodnou tragickou událost.
Ve skutečnosti za katastrofu mohla příroda – právě sopečné jezero Nyos, se kterým místní obyvatelé žili po staletí v poklidu. Na dně jezera, dosahujícího hloubky až 208 metrů, se ukládá oxid uhličitý a další výpary unikající z magmatu pod jezerem. Vysoká koncentrace oxidu uhličitého způsobila tzv. limnickou explozi, která stvořila až 100 metrů vysoký gejzír prýštící z jezerní hladiny.
Do okolních vesnic pak během nočních hodin připlul toxický mrak dusivého plynu. Obrovská nálož 1,5 milionu tun plynu usmrtila vše živé v okolí 25 kilometrů, o život přišlo přes 1700 lidí a 3500 kusů dobytka. Z nejbližší vesnice Nyos vyšel pouze jediný přeživší.
Jezero Nyos není jediným smrtícím jezerem. Nebezpečnou schopnost mají i další dvě vodní plochy – kamerunské jezero Monoun, které usmrtilo 37 lidí roku 1984, a potenciálně i jezero Kivu ležící na hranici Rwandy a Konga, jež by v případě limnické exploze zřejmě zapříčinilo katastrofu skutečně apokalyptických rozměrů. Je totiž dvoutisíckrát větší než jezero Nyos.
Jan Králík
