Na vlně tajemna, s vidinou exotických dálav. V tomto duchu se nese nejstarší model hodinek značky Panerai, která je synonymem nespoutanosti, stylu a ležérní elegance. Radiomir si až do dnešních dní zachoval výrazné polštářkové pouzdro, číslice i dokonalý design, o který však na počátku vlastně vůbec nešlo.
Tyhle hodinky stály už na samém začátku příběhu značky Panerai. Dávno předtím, než se pro ni stal charakteristickým poznávacím znamením ochranný můstek korunky a než se model Luminor jako stylový doplněk propracoval na zápěstí filmových hvězd. Radiomir se zrodil přesně před devadesáti lety. Tehdy šlo o nástroj stvořený pro vojenské potápěče, tedy pro ty, co se ve tmě pohybují pod hladinou a obsluhují pilotovaná torpéda. Sice nemá ochranný můstek korunky, ani si nehraje na technický instrument budoucnosti, zato není nijak agresivní. Naopak – připomíná dobu, kdy se hodinky vyráběly pro piloty, potápěče, vojáky i objevitele. Zastávaly funkce specializovaných nástrojů a jen hrstka z nich měla nějaké estetické či investiční ambice.
Italské kořeny
Ačkoliv kořeny firmy sahají až do roku 1860, kdy si zakladatel značky Giovanni Panerai otevřel ve Florencii hodinářský obchod, jako výrobce hodinek se Panerai proslavil až později, když mu šéfoval Giovanniho vnuk Guido. Právě za jeho vedení se obchod rozšířil o výrobní dílnu, která později začala spolupracovat s italským námořnictvem. Guido tehdy vyráběl kompasové systémy, měřicí přístroje i zařízení pro vojenskou správu.
Když pak ve třicátých letech italské královské námořnictvo shánělo spolehlivé hodinky, které by byly perfektně čitelné pod vodou, tenhle vynález mu hodně pomohl. Nebyl to však jediný požadavek, který měli – chtěli jednoduché a zároveň robustní hodinky, které by byly schopné spolehlivě fungovat i v těch nejnáročnějších podmínkách. Měli je totiž nosit příslušníci speciálních námořních jednotek, jejichž úkolem bylo pronikat do nepřátelských přístavů a hluboko za obrannými liniemi provádět riskantní operace.
Výsledkem byl prototyp z roku 1935 a následně první známé hodinky Radiomir z roku 1936. Tehdy ještě vznikly ve spolupráci se značkou Rolex, která dodávala pouzdra i strojky. Charakteristický polštářkový tvar, velká korunka i číselník byly převzaty z kapesních hodinek. To, co z nich udělalo skutečnou legendu, však byla luminiscence.
Guido Panerai byl už od roku 1916 vlastníkem patentu na látku Radiomir, což byla směs založená na radiu-226 a sulfidu zinečnatém, která umožňovala odečítat čas i v absolutní tmě. Právě podle ní dostaly hodinky své jméno.
Radioaktivita radia sice představovala zdravotní rizika, ale ve třicátých a čtyřicátých letech si to připouštěl jen málokdo. V hodinářském oboru šlo o technologický zázrak, díky němuž mohli potápěči odečítat čas pod vodou nejen ve dne, ale dokonce i během nočních operací. Ale nebojte se – hned po válce značka vyvinula nezávadnou luminiscenční směs Luminor, která se používá dodnes.
Tady možná přichází správný čas popsat si rozdíl mezi dvěma nejslavnějšími modely značky Panerai, které nesou název právě podle luminiscenčních směsí. Zatímco modely Radiomir mají elegantní siluetu, užší nožky a jednoduché pouzdro bez dodatečných prvků, Luminory jsou výrazně robustnější a jsou obdařeny typickým ochranným můstkem korunky. Ten si značka nechala patentovat v roce 1955 a rok nato jej začala používat. Ten je dodnes považován za jeden ze symbolů značky Panerai.
Vzkříšení lodi Eilean
Když se podíváme zpátky do minulosti, hodinky Radiomir nebyly po většinu času, co existují, považovány za luxusní záležitost. Ostatně během druhé světové války byly běžnou součástí výbavy příslušníků italské jednotky Decima MAS a doprovázely je při tajných operacích ve Středomoří. Právě jejich velké číslice, luminiscenční číselník a jednoduché zobrazení času byly navrženy tak, aby co nejlépe sloužily právě jim – ve velkých hloubkách a extrémních podmínkách.
To se změnilo až s příchodem nového milénia, kdy Radiomir objevili muži toužící po svobodě, kteří milují nekonečný horizont a oceán je pro ně druhým domovem.
Snad právě na jejich počest se značka Panerai rozhodla zachránit legendu, jejíž vznik je datován do stejného roku jako první prototyp hodinek Radiomir. Řeč je o bermudském keči Eilean, který v roce 1936 postavili ve slavné skotské loděnici Fife of Fairlie. Po desetiletích služby téměř upadl v zapomnění a tiše chátral v přístavu na ostrově Antigua. Panerai ho v roce 2006 objevil, důkladně zrekonstruoval a v roce 2009 opět vrátil na moře, které od té doby úspěšně brázdí.
Právě k devadesátému výročí jeho vzniku představila značka novinku v podobě modelu Radiomir Bronzo PAM00760. Jak už jeho název napovídá, má masivní bronzové pouzdro s průměrem 47 milimetrů, k němu tmavě zelený číselník připomínající mořské hlubiny a kalibr P.3000 s ručním nátahem a třídenní rezervou chodu.
Pokud si kladete otázku, proč právě bronz, odpověď je nasnadě. Bronz totiž k moři patří stejně tak jako teakové paluby plachetnic nebo mosazné lodní přístroje. Při výrobě lodí se totiž často využívá, protože jedinečným způsobem odolává slané vodě a stárne tak, že si vytváří vlastní patinu.
Radiomir dneška
Dlouhá léta byl Radiomir vnímán jako historická alternativa k populárnějšímu Luminoru. Dnes se ale zdá, že mu chce Panerai věnovat stejnou pozornost jako ostatním kolekcím.
Důkazem může být i to, že značka v rámci výročí plachetnice Eilean představila ještě další model – limitku Radiomir 8 Giorni Eilean Experience Edition. Její pouzdro je vyrobeno z patinované oceli a doplňují ho autentické bronzové prvky z materiálu získaného při renovaci samotné plachetnice. Uvnitř pak pracuje manufakturní kalibr P.5000 s osmidenní rezervou chodu.
Vedle těchto limitovaných výročních edic pokračuje Panerai také v rozvoji základní kolekce. Modely Radiomir Officine PAM01382 a PAM01384 s kalibrem P.6000 s ručním nátahem představují to nejpodstatnější, co si dnes lze pod názvem Radiomir představit – čistý číselník, tenké nožky, historické proporce a třídenní rezervu chodu. Bez zbytečných komplikací a bez snahy přepisovat původní DNA. Přesně tak, jak by si to první vojenští potápěči nejspíš představovali.
